Sanfrecce Hiroshima Rebut Peringkat Lima Piala Dunia Antarklub

Sanfrecce Hiroshima mengunci peringkat kelima Piala Dunia Antarklub setelah mengempaskan perlawanan Ulsai Hundai 3-2.


Sempat ketinggalan lebih dulu, wakil tuan rumah berbalik menang berkat dwigol Hisato Sato menyusul torehan penyama kedudukan Satoru Yamagishi. Gol Young Lee di ujung laga sifatnya sekadar konsolasi buat Ulsan.
Adapun kedua utusan Asia ini harus berduel dalam perebutan tempat kelima setelah terdepak di babak perempat-final. Sanfrecce dijegal Al Ahly 2-1, sementara Ulsan menyerah 3-1 dari Monterrey.
Walaupun hanya menjadi tim terbaik kelima dalam turnamen yang melibatkan klub juara dari seluruh konfederasi dunia, pencapaian ini patut disambut rasa bangga oleh Sanfrecce dan publik Jepang.
Dalam laga yang tersaji di Stadion Toyota, Ulsan berhasil memecah kebuntuan menginjak menit ke-17. Mengantisipasi sebuah umpan jauh, bek Sanfrecce, Hiroshi Mizumoto, berusaha melakukan back-pass. Apes, bola justru bersarang di dalam gawang sendiri.
Keunggulan 1-0 tak membuat utusan Korea Selatan mengendurkan tekanan. Sejumlah peluang pun dihasilkan, namun seluruhnya gagal berbuah gol tambahan.
Sementara Sanfrecce yang sejatinya kurang kreatif dalam melakukan serangan justru mampu menyamakan kedudukan sepuluh menit sebelum paruh pertama rampung.
Eksekusi sepakan bebas Koji Morisaki dapat ditepis kiper Young-Kwang Kim, namun bola muntah segera disambar Satoru Yamagishi untuk menggetarkan jala Ulsan. Skor imbang 1-1 bertahan hingga kedua tim memasuki ruang ganti.
Meningkatkan intensitas tekanan selepas jeda, tim besutan Hajime Moriyasu ganti memimpin pada menit ke-56. Pendukung Sanfrecce bersorak girang setelah tendangan pelan namun akurat dari Hisato Sato, menerima crossing Yamagishi, gagal diantisipasi Kim.
Sato kemudian mengukir nama di papan skor untuk kali kedua sekaligus menambah keunggulan Sanfrecce seperempat jam berselang.
Yoji Takahagi menampilkan aksi dribel untuk mengecoh pemain bertahan Ulsan sebelum mengakhirinya dengan umpan manis kepada Sato. Penyerang 30 tahun itu pun menaklukkan Kim tanpa kesulitan berarti.
Tertinggal dua gol, Ulsan berusaha keras untuk bangkit, dan berhasil mempertipis ketertinggalan memasuki menit kelima injury time melalui Yong Lee. Sayang, gol itu datang terlalu terlambat dan klub asuhan Kim Ho-Gon pun gagal terhindar dari kekalahan.