Inggris akan langsung berhadapan dengan Italia di Piala Dunia 2014. Meski menyebut Gli Azzurri sebagai salah satu kandidat juara, Steven Gerrard meyakini kalau laga itu adalah hal terbaik yang bisa didapat The Three Lions.
Di Manus pada 14 Juni 2014 Inggris akan mengawali perjuangannya di Piala Dunia. Lawan berat menanti mereka karena Italia sudah menunggu untuk ditaklukkan.
Di atas kertas, skuat besutan Cesare Prandelli lebih diunggulkan bisa meraih kemenangan. Meski jeblok di 2010 - saat tersingkir di fase grup-, Italia tampil gemilang di Piala Eropa 2012 dengan berhasil menjadi finalis. Sementara pada Piala Konfederasi tahun lalu mereka finis di urutan tiga.
Meski memprediksikan laga yang berat dengan Italia, Gerrard menyebut pertemuan Mario Balotelli dkk justru jadi laga pembuka terbaik yang bisa didapat Inggris. Dan The Three Lions sama sekali tak takut dengan Italia.
"Kami berada di sini (Portugal, untuk persiapan Piala Dunia), tapi kami sudah tak sabar untuk memulai petualangan di Piala Dunia ini. Ini, saat ini, adalah bagian paling penting: persiapan," sahut Gerrard di Football Italia.
"Penting bagi kami untuk berada dalam kondisi terbaik pada laga pertama menghadapi Italia, yang mana akan sangat penting. Kami harus berkonsentrasi memberikan semua yang kami punya pada tiga uji coba sebelum ke Brasil, dan memperbaiki hal-hal di mana kami belum sempurna," lanjut sang kapten.
Tiga ujicoba yang akan dihadapi Inggris sebelum berkompetisi di Brasil adalah menghadapi Peru (30/5), Ekuador (4/6) dan Honduras (7/6).
"Tapi tidak ada pertandingan pembuka yang lebih baik dibanding berhadapan dengan Italia. Mereka dianggap sebagai salah satu favorit karena pengalaman yang mereka punya. Tapi kami tidak takut dengan mereka," tegas Gerrard.
Italia bukan satu-satunya laga sengit yang akan dihadapi Inggris. Partai kedua yang akan mereka hadapi adalah dengan Uruguay pada 19 Juni. Sementara Kosta Rika menjadi lawan terakhir yang bakal dihadapi pada 24 Juni.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar