Bekuk Ethiopia Dengan Agregat 4-1, Nigeria Melenggang Ke Brasil

Nigeria untuk kelima kalinya dalam dua dekade tampil di Piala Dunia setelah meraih kemenangan 2-0 atas Ethiopia dalam laga play-off kualifikasi zona Afrika di Stadion U.J. Esuene, Sabtu (16/11) malam WIB.

Hasil itu membuat Nigeria mencatat kemenangan agregat 4-1, setelah di leg pertama menundukkan Ethiopia di hadapan pendukungnya di Addis Ababa bulan lalu. Dengan demikian, tim Elang Super berhak tampil di Piala Dunia tahun depan di Brasil.

Pada pertandingan ini, tuan rumah melakukan dua perubahan. Brown Ideye dan Kenneth Omeruo kembali masuk ke dalam starting eleven. Sedangkan Ethiopia membuat empat perubahan.

Tampil di kandang, Nigeria langsung menggebrak. Emmanuel Emenike mendapatkan peluang yang mengancam gawang Sisay Bancha ketika laga berjalan enam menit. Namun tendangan voli dari jarak dekat yang dilepaskan Emenike dapat dimentahkan Bancha.

Kubu tuan rumah bersorak kegirangan pada menit ke-14 setelah wasit menunjuk titik putih, karena menganggap bek Hailu melakukan pelanggaran handsball. Protes keras dilakukan pemain Ethiopia, tapi wasit bergeming dengan keputusannya. Victor Moses yang dipercaya sebagai eksekutor sukses menjalankan tugasnya.

Keunggulan ini menumbuhkan motivasi Nigeria. Ideye mendapatkan dua peluang untuk memperlebar keunggulan. Namun sundulannya menyambut umpan silang Ogenyi Onazi di menit ke-30 melambung. Sedangkan peluang yang diperoleh dua menit sebelum babak pertama usai dapat dimentahkan Bancha.

Di babak kedua, Nigeria masih menguasai permainan. Bancha dipaksa harus bekerja keras untuk mengamankan gawangnya dari ancaman Emenike di menit ke-60, sehingga Ethiopia tak terlalu berat mengejar ketertinggalan agregat.

Namun Bancha akhirnya tidak berdaya ketika menghadapi tendangan bebas Victor Obinna di menit ke-79. Skor 2-0 ini bertahan hingga peluit panjang ditiupkan wasit, dan langsung disambut meriah tuan rumah.