Raul Rusescu Jinakkan Chelsea

Chelsea menyerah 1-0 di kandang Steaua Bucharest pada leg pertama babak 16 besar Liga Europa, Kamis (7/3) malam waktu setempat.

Ada lima perubahan yang dilakukan manajer Rafael Benitez dari skuat Chelsea yang membekuk West Bromwich Albion akhir pekan lalu.  John Terry, Yossi Benayoun, Ryan Bertrand, dan John Obi Mikel diberi kesempatan tampil sejak menit pertama. Fernando Torres menjadi ujung tombak tim.

Torres menunjukkan kelas di awal pertandingan ketika mengecoh kawalan Iasmin Latovlevici. Peluang berikutnya diperoleh 15 menit berselang, tapi keduanya gagal dimaksimalkan. Tidak tampak permainan Chelsea yang dinamis pada pertandingan ini. Penampilan buruk itu berpuncak pada menit ke-34 ketika Bertrand melanggar Raul Rusescu di area terlarang. Rusescu tanpa cela memanfaatkan hadiah penalti untuk membawa Steaua unggul.

Keunggulan itu memberikan Steaua kepercayaan diri untuk berlama-lama menahan bola. Benayoun sempat tampil mengancam, tapi tendangannya dimentahkan Ciprian Tatarusanu. Benitez mencoba menghidupkan peluang dengan memasukkan Juan Mata dan Marko Marin. Keduanya datang terlambat karena Chelsea tetap tak mampu memaksimalkan peluang yang didapat.

Kemenangan ini memperpanjang rekor Steaua yang mampu 17 kali menang dalam 19 laga kandang terakhir.